Datum: Donnerstag, 21.05.09
Ort: Blue Note
Uhrzeit: 21.00 Uhr

“Take Nat !” The Music of Nat King Cole

In den 40er Jahren wagte das Nat King Cole Trio eine ungewöhnliche Besetzung: Gesang, Piano, Gitarre und Kontrabass. Mit den swingenden Arrangements – ganz ohne Schlagzeuger oder Bläser – wurde das Trio eine der erfolgreichsten Jazzcombos der 40er Jahre.

In den 90er Jahren entdeckten drei Musiker die Original-Arrangements wieder und hauchten ihnen mit ihrem Trio Take Nat neues Leben ein. Zu ihrem Repertoire gehören, um ein paar bekannte Stücke zu nennen, u.a.:  I’m an Errand Boy for Rhythm; It’s Only a Papermoon; Route 66; Straighten Up and Fly Right; Sweet Lorraine

Nach zahlreichen erfolgreichen Auftritten in Clubs und für namhafte Deutsche Unternehmen wurde die erste gemeinsame CD unter dem Titel“ A Beautiful Friendship“ aufgenommen.

Manfred Billmann (Gesang, Piano) entdeckte während seines Gesangsstudiums an der Musikhochschule Köln (1984-88) seine Liebe zur Musik des Nat King Cole Trios, machte jedoch zunächst mit der Gesangsgr4uppe Headline einen zweijährigen Ausflug in die Welt des deutschen Showbusiness (Galas, CD-, Rundfunk- und TV-Produktionen, u.a. beim ZDF, der ARD, dem WDR).

Ab 1990 beschloss er, in die Jazzszene Nordrhein-Westfalens zurückzukehren und spielte bzw. sang während unzähliger Engagements als Solokünstler, Klavierbegleiter, Bandleader oder Sideman, z.B. mit seinem Trio Blue Champagne Jazz, mit der Bigband Take Off, auf Kreuzfahrtschiffen u.a. mit Peter Herbolzheimer, Engelbert Wrobel, Joanne Bell und Cynthia Utterbach.

Als Dozent an der Rheinischen Musikschule Köln unterrichtet Manfred Billmann seit 1988 Jazz-Gesang. Darüber hinaus war er im Jahr 2001 Hauptfachlehrer an der Musikhochschule Köln sowie von 2003 bis 2005 Lehrbeauftragter für Songwriting, Comboleitung und Jazz-Gesang am Fachbereich Musik der Johannes-Gutenberg-Universität Mainz.

Manfred Portugall (Gitarre) gilt als einer der gefragtesten Gitarristen der Musikszene im Ruhrgebiet und lässt sich mit seinem bemerkenswerten Fähigkeiten nicht festlegen.

Er liebt und beherrscht die gesamte Bandbreite der E-Gitarrenstilistik von Freddie Green bis Jimi Hendrix, von John Scofield bis Bill Frisell. Als aktiver Musiker war er Mitglied des Musikensembles am Schauspielhaus Bochum, spielte auf Jazzfestivals in Leipzig, Hannover und Offenburg, live begleitet und ausgestrahlt von WDR und MDR.

Seine Tourneen erstreckten sich bis in die USA in den Olympiapark von Atlanta. Aber auch als Komponist und Songwriter etlicher Werke im Bereich Jazz, Popmusik (z.B. für Anke Engelke), Film und Werbemusik (Sprengel) vermochte er sich einen Namen zu machen. Anfang 1997 begeisterte er Manfred Billmann und Stefan Werni für das Projekt Take Nat.

Stefan Werni (Kontrabass) arbeitet seit seinem Studium an der Musikhochschule Köln mit namhaften Bands und Musikern aus Jazz, Neuer Improvisierter Musik und Klassik zusammen. Mit Gruppen wie Collage 12 (mit Eckard Koltermann, Rainer Winterschladen, Stefan Bauer und Simon Nabatov; Sabine Kühlich, Sheila Jordan,Wolfgang Ekholt und Andreas Wahl) oder Trio Infernal.

www.takenat.de